Lucy es el esqueleto fosilizado casi completo de un homínido perteneciente a la especie Australopithecus afarensis, de 3,2
millones de años de antigüedad, descubierto
en 1974 a 159 km de Adís Abeba, Etiopía.
Se trata del esqueleto
de una hembra de alrededor de 1 metro de altura, de aproximadamente 27 kg de
peso (en vida), de unos 20 años de edad (las muelas del juicio estaban recién
salidas) y que al parecer tuvo hijos, aunque no se sabe cuántos. Dotada de un cráneo minúsculo, comparable al de un chimpancé,
Lucy andaba sobre sus miembros posteriores, signo formal de una evolución hacia
la hominización.
La capacidad bípeda de Lucy puede deducirse de la forma de su pelvis,
así como de la articulación de la rodilla.
El nombre Lucy proviene
de la canción «Lucy in the sky with diamonds» del
conjunto musical The Beatles,
que oían los miembros del grupo investigador en el momento del hallazgo.
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